“Het is de enige manier om het energieverbruik eenvoudig af te remmen. In de prijs zitten ook de dure investeringen om onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen af te zwakken en op een ecologisch verantwoorde manier energie op te wekken. In de overgangsfase moeten we er wel rekening mee houden dat onze industrie kan blijven concurreren met China waar ze voor energie veel minder betalen”.
“Energie zou morgen zo’n 150 euro per MWh moeten kosten. In vergelijking met de tarieven van vandaag is dat een verdrievoudiging, maar de kloof is minder groot als de prijzen naast die van 2008 worden gelegd. Het geld mag je niet versluizen als winst naar privébedrijven. Neen, je moet het gebruiken voor de aanleg van slimme netwerken, de bouw van nieuwe centrales, het promoten van energie-efficiëntie en meer. Maar uiteindelijk moeten we ook minder verbruiken. En dat is de gekke paradox, want de overheid wil de economie elk jaar met 2% laten groeien. Dan groeit ook het verbruik. Eigenlijk is het huidige economische model volledig voorbijgestreefd. Duurzame winst mag, maar geen oneindige groei. Pas als we naar een ander economisch model overschakelen, kunnen we het energieverbruik verminderen en de energie verduurzamen.
Verder dienen natuurlijk innovatie en investeringen ervoor te zorgen dat er efficiënter gebruik wordt gemaakt van energie.
Deze week sprak ik met verschillende belangrijke partijen uit de Antwerpse haven die toch wel bezig zijn met het toekomstig vraagstuk van een duurzamere manier van het opwekken van elektriciteit. Voor sommige geldt het aloude optimaliseren van hun bezittingen om zo hun rendement te verhogen en voor anderen gaat het in relatie tot het behalen van de maatschappelijke objectieven. Deze partijen kunnen trouwens samen hun doelstelling bereiken daar ze elkaar versterken op bepaalde ogenblikken. Daar wij in de provincie Antwerpen een tweede biomassa willen gaan bouwen is het vinden van de juiste partner en site zeer actueel, dat dit de algemene objectieven van het havengebied versterkt is mooi meegenomen.
Met een energieprijs van 150€ per MWh kunnen centrales met biomassa operationeel zo goed als zonder subsidie werken en dient alleen de aanvangsinvestering nog ondersteuning te krijgen vanuit de overheid. Hetzelfde geldt trouwens voor windenergie. Dit zou dan wel hand in hand dienen te gaan met het sluiten van de oude centrales zodat men ook de nodige investeringen blijft stimuleren in modernere(en dus schonere) en duurzamere vormen van productie. Deze week ook kennis gemaakt met de website www.apache.be die de moeite waard is qua inhoudt daar hij door journalisten wordt onderhouden.

Vrijdag 16 juli heeft de Vlaamse overheid en meer bepaald minister Lieten medegedeeld dat de vorming van een Vlaams energiebedrijf wordt opgestart met akkoord van de regering. Dit initiatief waar midden vorig jaar al sprake van was dient zeker als een positief signaal gezien te worden. Het zou zowat de eerste keer in België in twintig jaar tijd dat een overheid probeert om de energiemarkt mee vorm te geven. In mijn gesprekken hierover valt wel op dat er gelukkig een realisme is over de mogelijke objectieven en weet men al min of meer wat niet de bedoeling is. Men heeft niet als bedoeling om grootschalige centrales te bouwen, of deze nu gas, kolen of kernenergie produceren. De meesten begrijpen ook wel dat het niet de bedoeling is om zelf leverancier te worden(toch niet rechtstreeks) en zien zich meer als “incubator”. De bescheiden middelen dienen zeker met de nodige focus ter beschikking gesteld te worden want met 200 miljoen ga je geen schokgolven te weg brengen in de grote energiemarkt. Toch kan men veel bereiken als men er ook het juiste beleid rond bouwt en de privésector erbij betrekt. De mogelijke hefboom is niet verwaarloosbaar als men bijvoorbeeld verwacht dat voor iedere euro overheidsgeld er ook één euro privé geld naast komt(lijkt me het minimum). Zo komt men al snel aan 400 miljoen euro en ook hier kan weer een hefboom gebruikt worden door het gebruik van vreemd vermogen(lees lenen) zodat men zelfs tot 2 miljard euro kan verzamelen. Zoals gezegd echter dient men eerst een beleid(lees visie in het geval van een bedrijf) te hebben en een strategie. Ook zou men dan nog duidelijke doelstellingen dienen te formuleren en de rest dient men aan de privésector over te laten. Dit wel overigens met de nodige begeleiding en opvolging. Men dient goed te begrijpen dat er meer geld is dan goede projecten, het is vaak het beleid en de regelgeving die ontbreekt. Neem nu bijvoorbeeld het debat over slimme meters in Nederland, eerst zei de overheid dat het moest en alle netwerkbedrijven gingen van start om dit te realiseren. Plots riep de overheid dat het niet meer moest maar nog wel mocht met als gevolg dat iedereen op de rem ging staan. Gevolg, jaren vertraging in de uitrol van dit belangrijk onderdeel van slimme netwerken en geen economische impact(van meer dan 2 miljard euro de eerste vijf jaar) op een moment dat de economie dergelijke uitrol wel kan gebruiken. Dergelijke voorbeelden zijn er bij ons ook genoeg, de overheid dient te begrijpen dat voor sectoren zoals telecom, chemie en energie die zo kapitaalsintensief zijn men jaren op voorhand wijzigingen dient aan te kondigen anders loopt men het risico dat investeringen volledig stil vallen. Wanneer een verantwoordelijke wordt aangesteld bij het nieuwe Vlaamse energiebedrijf dan zal zij/hij ten eerste met een onderbouwd en overlegd plan dienen te komen dat is uitgewerkt met experten(uit het buitenland aangevuld met enkele binnenlandse, dit vooral om de neutraliteit te verzekeren van het beleid en ook om een goede mix van de ervaringen te krijgen). Daar men het geld maar één keer kan uitgeven zal men hier de nodige tijd voor moeten nemen(twee tot drie maanden) alvorens echt van start te gaan(inclusief voorstellen tot nieuwe wet- en regelgeving die het beleid dienen te ondersteunen). Zelf zal ik ook met plezier blijven meedenken met de beleidsmakers hierover daar dergelijke initiatieven kunnen leiden tot een betere liberalisering en meer investeringen.

Met deze titel werd vandaag melding gemaakt dat de Commissie niet blij is met het ontwerp akkoord dat de vorige regering had afgesloten met Suez/GDF om de oudste drie kerncentrales langer open te houden (en de actuele winsten extra te belasten). Of de commissie echt de zaak zo scherp bekijkt weet ik nog niet maar ze nemen iedere klacht die uit België komt serieus. De dominante positie van de historische marktpartijen en het uitblijven van enige beweging in het liberaliseringproces is al langer een doorn in hun oog. Dat deze kritiek correct is valt moeilijk te weerleggen alleen had men hem kunnen voorkomen. Het zogenaamde “single buyer” model had de commissie gunstig kunnen stemmen daar men zo had aangetoond ook iets aan de marktwerking te doen door als overheid tijdelijk in te grijpen in de groothandelsmarkt. Door het vallen van de regering is de klacht enigszins overbodig geworden daar het parlement deze niet had bekrachtigd. Men moet als het ware de onderhandelingen opnieuw voeren en het is te hopen dat de nieuwe regering de bezwaren van de Europese Commissie serieus neemt en men het vorige akkoord op belangrijke punten zal aanpassen.

Deze week naam de groot industrie via zijn vakorganisatie Febeliec het subsidiesysteem onder vuur dat wij kennen in Vlaanderen en Wallonië. Dat het eigenbelang hier vooral geldt, is redelijk doorzichtig maar het valt wel op dat de verschillende “benadeelden” één voor één een stukje “bashing” van het certificatensysteem op zich nemen. De argumenten zijn echter zwak en vooral de alternatieven die worden aangebracht nog slechter dan ons systeem. Het subsidiesysteem dat wij kennen in België is zeker niet perfect maar de “lasten” worden wel gedragen door vele schouders. De meerkost om tot 13% duurzame elektriciteit te komen zal ons op termijn een miljard Euro per jaar kosten(exclusief zonne-energie subsidie en exclusief ecologiepremies) te verdelen over alle verbruikte Kwh in België. Dat dit per gezin enkele tientallen Euro’s per jaar zal kosten valt niet te ontkennen maar het verduurzamen van een deel van onze elektriciteitsbehoeften heeft een prijs. Maatschappelijk is hier zeker een draagvlak voor als men de vele marktstudies leest onder de burgers. Dat de subsidie per technologie kan verschillen is een goed idee op zich maar ik denk dat het belangrijker is om vooral subsidies te geven voor nieuwe installaties(en niet voor bijvoorbeeld het bijstokken van houtsnippers in oude kolencentrales). Het eigen belang schuilt om iedere hoek maar men moet wel objectief proberen te blijven en gewoon uitgaan van de cijfers. Als ik zelf kijk hoe moeilijk het is voor de bedrijven die nieuwe installaties ontwikkelen dan dient er zelfs gekeken te worden of de ondersteunende ecologiepremie voor biomassa en windprojecten niet vergroot moet worden. Dit heeft als bijkomend positief effect dat het aantal investeringen zal toenemen en zo zal de economische impact van de sector vergroten. Mocht men de bestaande systemen gaan afstemmen en uitbreiden dient men wel te beseffen dat men dit na overleg met de sector moet doen en minstens drie tot vijf jaar op voorhand moet aankondigen. Zo niet dan zal de financiële markt onze subsidiesysteem onder vuur gaan nemen en verliezen wij een potentieel voordeel dat we vandaag hebben ten opzichte van bijvoorbeeld Nederland. Men dient goed te beseffen dat onze buurlanden onze echte concurrenten zijn wat betreft het aantrekken van nieuwe investeringen en dit geldt dus ook voor de duurzame sector.

Stad Tongeren
6 juli 2010

NPG energy investeert via zijn dochtermaatschappij Biopower Tongeren in hernieuwbare energie op Tongeren Oost

NPG energy nv zal onder andere via Biopower Tongeren bvba een belangrijke speler worden op de markt van volledig hernieuwbare energie. Het bedrijf heeft industriegrond gekocht op Tongeren-Oost om er een installatie te bouwen voor de productie van groene elektriciteit. Het schepencollege leverde eind februari de bouwvergunning af.

André Jurres gedelegeerd bestuurder van NPG energy:
“Ons bedrijf is gespecialiseerd in het ontwikkelen, produceren en uitbaten van groene energie. Via anaërobe fermentatie van energiegewassen en restproducten van de landbouw produceert Biopower Tongeren hernieuwbare energie. Anaërobe fermentatie is een volledig natuurlijk proces: organisch materiaal wordt afgebroken en omgezet in biogas. Dit gebeurt in zuurstofloze omstandigheden. Ons bedrijf investeert in Tongeren-Oost omwille van de pro-actieve ondersteuning van de stad Tongeren en de kwaliteit van de initiatiefnemers. Ook is de aanwezigheid van de nodige grondstoffen in een straal van 20km een optimale voorwaarde om naar volledige CO2-neutraliteit te streven. Dit wordt tevens onderschreven door de provincie Limburg als een belangrijk speerpunt en wij hopen bij NPG energy en de stad Tongeren dan ook dat dit nieuwe duurzame productieproject hieraan zal bijdragen. In een eerste fase is met dit project een investering voorzien van ongeveer 11 miljoen euro die kan uitgebreid worden op dezelfde site tot 20 miljoen euro. In deze eerste fase kunnen meer dan 6500 gezinnen van groene stroom voorzien worden. Wanneer de tweede fase wordt uitgevoerd kan de ganse stad Tongeren voorzien worden van de opgewekte duurzame elektriciteit van de centrale.

Johnny Vrancken, schepen van Ruimtelijke Ordening en Economie
“Anaërobe fermentatie is een CO2-neutrale technologie die het broeikaseffect vermindert. Dit past in onze filosofie over de invulling van de gronden van het industrieterrein op Tongeren-Oost. Tongeren kiest ervoor om enkel niet-vervuilende bedrijven aan te trekken, NPG energy past hier perfect in” aldus Johnny Vrancken.

Guy Schiepers, schepen van Industrie:
“We zijn bijzonder tevreden met de komst van NPG energy en het dochterbedrijf Biopower Tongeren. Bij de inrichting van Tongeren-Oost kozen we ervoor om enkel samen te werken met niet-vervuilende bedrijven. NPG energy gaat nog een stapje verder en investeert in een groene toekomst.”

“Alhoewel Tongeren-Oost in 2006-2007 nog uitgebreid werd met 40 ha, is de stad opnieuw vragende partij voor een schaalvergroting van dit terrein. De recente uitbreidingszone was immers op een mum van tijd volgebouwd. Bedrijven als Evapco Europe en Metrotile Corswarem, Shamrock breidden uit. Hörmann, Isola, Bouwpunt Jorissen, Biopower Tongeren en BP Trans zijn nieuwe bedrijven.
We zijn samen met de provincie Limburg de mogelijkheden aan het bekijken voor een tweede uitbreiding. De provincie heeft ons zopas bevestigd dat zij een onderzoek zal starten naar de inplanting van 50 ha bijkomend bedrijventerrein” aldus schepen Schiepers.

Ter info:
Johnny Vrancken, tel. 0495 77 28 80
Guy Schiepers, tel. 0475 73 10 96

Voor nadere informatie over NPG energy kunt u contact opnemen met:
NPG Energy, André Jurres op +32 (0)12441999, via e-mail op Andre.jurres@npgenergy.be

NPG Energy company profile
Het vorig jaar opgestarte Biopower Tongeren is gestart met de ontwikkeling van zijn eerste biomassacentrale. De huidige aandeelhouders NPG energy nv en de lokale initiatiefnemers zullen in het najaar van 2011 de centrale in gebruik nemen op de nieuwe site in Tongeren-Oost. Daarnaast heeft NPG Energy andere projecten in ontwikkeling en beheer, gebaseerd op bewezen technologiën waaronder biomassa, wind, warmtekrachtkoppeling en zon.
NPG energy is opgericht door twee ervaren managers en energiespecialisten die op de Belgische energiemarkt actief zijn sinds het begin van de liberalisering.
Van 2002 tot 2007 was Jacques Adam werkzaam als gespecialiseerd consultant bij Essent Belgium voor verschillende projecten en regelgeving. Hij was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Essent Belgium in Wallonië. André Jurres is oprichter (2001) en voormalig Gedelegeerd Bestuurder van Essent Belgium(tot 09/2006). Daarvoor was hij gedurende elf jaar actief in de telecomsector.
www.NPGenergy.be

Ondanks de aanvang van de maand juli gaan wij een zeer drukke maand tegemoet waar veel zaken met elkaar dienen te worden afgestemd. We mikken met NPG en zijn partners om tegen eind deze maand zowel een windmolenpark te bestellen als een biomassa-installatie. Na het verkrijgen van de definitieve vergunningen(gebeurd) zal voor het einde van deze maand ook de financiering in orde gemaakt worden. De interesse in onze projecten is groot ondanks het soms achter blijven van onze natuurlijke partners. Zowel de banken als investeerders gaan de komende twee tot drie weken hun bevestiging geven voor de diverse projecten. Begin augustus moeten we bijvoorbeeld de kabel bestellen die het windmolenpark gaat verbinden met het hoogspanningsnetwerk, de afstand van 7 kilometer kost ongeveer 700.000 euro en zorgt voor maanden werk. De werken voor bijvoorbeeld fundering dienen idealiter dit najaar al te beginnen zodat we in het voorjaar van 2011 de molens kunnen plaatsen. Over de biomassa-installatie zal dinsdag meer bekend gemaakt worden als de akte van de grond met de eigenaar wordt getekend. We hebben besloten om tevens een apart kantoorgebouw op de site aan te brengen waar NPG ook zijn huisvesting zal kennen. Dit heeft als bijkomend voordeel dat je ook dicht bij één van onze productiesites bent en zo ook iets kan laten zien als partners ons bezoeken. Daarnaast dienen we de komende weken en maanden ook een aantal zonnepanelen installaties te bestellen, sommige doen we alleen andere met partners, de projecten die vandaag al meer dan 6 MW betekenen(projecten alleen en samen met partners) kunnen nog groeien tot boven de 10 MW. Het is duidelijk dat niet alle installaties dit jaar zullen worden afgewerkt maar dat een aantal ook in het eerste kwartaal van volgend jaar zullen geplaatst worden. Dit betekent dat we meer dan 40 miljoen Euro gaan bestellen in wind, biomassa en zon voor het einde van dit jaar en de vooruitzichten voor volgend jaar geven nog een versnelling aan van onze groei.
Wat deze week ook opvalt, is het charme offensief dat Suez/GDF voert via haar lokale manager mevrouw Dutordoir, een op zich vriendelijke persoon die op een zachte manier probeert duidelijk te maken dal niet hun dominante positie een probleem is voor goede marktwerking maar wel de wispelturige houding van de overheid. Dat hier enig eigen belang speelt hoeft geen toelichting maar voor een deel zit hier wel waarheid in. De noodzaak voor een effectief beleid is inderdaad nodig maar een dominante marktpartij dient te begrijpen dat een goed beleid zal betekenen dat hun positie verder zal worden afgebouwd. Afgelopen week was ik op uitnodiging bij een aantal politieke beleidsmakers in Brussel en zijn we uitgebreid ingegaan op wat de mogelijkheden zijn voor een effectief beleid dat de volgende zaken dient te bereiken;
- Een efficiënter(lees lager) gebruik van energie door onze bedrijven en gezinnen
- Het verbeteren van de marktwerking in alle delen van de energieketen
- Het stimuleren van investeringen door nieuwe spelers in zowel grootschalige als kleinschalige duurzame productie
- De nucleaire rente gebruiken om investeringen in productie te stimuleren en voor een efficiënter energieverbruik te bekomen
- De markt herverdelen zodat geen één partij boven een bepaald percentage uitkomt
- Energie voor een deel(verder) regionaliseren(tot volledig)
- Beleid in overeenstemming met de Europese instanties brengen
Dit zijn slechts enkele van de behandelde punten waar de komende maanden hopelijk tijdens de regeringsonderhandelingen vooruitgang in zal geboekt worden, de ambitie is in ieder geval aanwezig.