Deze week werd er veel gesproken over de vijf jaar liberalisering in Vlaanderen en is mij een aantal keer gevraagd om een status te geven.  Alvorens naar de markt en zijn werking te zien is het belangrijk om eerst stil te staan bij wat je zelf hebt gedaan en wat gelukt en mislukt is.  Vooral de mislukkingen vind ik interessant want daar kun je veel meer uit leren. Eén van de eerste ervaringen die ik zou willen delen is mijn ervaring met het “First mover” voordeel.  Als een markt geliberaliseerd wordt of het nu telecom of energie is wordt er vaak gezegd dat het belangrijk is om als eerste in een markt te stappen.  Theoretisch is daar iets voor te zeggen alleen werkt dit niet in markten die altijd een natuurlijk monopolie hebben gehad.  De meestal gebrekkige regel- en wetgeving bij aanvang van een liberalisering zorgen er wel voor dat het leergeld dubbel dient betaald te worden, zelfs zonder fouten te maken zijn er veel hiaten in de processen waardoor de dienstverlening niet op het juiste niveau staat.  Hoewel ik blijf geloven dat de eersten een voordeel hebben moet men bereid zijn om de gebreken erbij te nemen.
Tevens is je lancering van een dergelijk groot belang dat er niks fout mag lopen, de markt is dubbel kritisch voor nieuwe spelers daar er al een latente ontevredenheid is over de dienstverlening van monopolisten. Het feit dat we bij aanvang een goed product hadden hielp ons maar kort daarna werd onze groene stroom van de ene op de andere dag vakkundig om zeep geholpen door de intercommunales.(toelichting; eind 2002 heeft het toenmalige WattPlus als eerste groene stroom als product in de markt gezet in een mediacampagne met een scherpe prijs erbovenop, dankzij de vrijstelling van het betalen van een netwerkkost kon dit, van de ene op de andere dag in maart/april 2003 besloot de bevoegde Vlaamse minister om de wetgeving/regelgeving te wijzigen door geïmporteerde groene stroom niet meer mee te rekenen.  Een daad van slecht beleid die er op z’n eentje verantwoordelijk voor was dat WattPlus/Essent zijn campagne moest stopzetten en zijn marktaandeel in Vlaanderen zag verdwijnen.  Toen eenmaal de Waalse markt openging hebben we groene stroom ook daar in de markt gebracht en met succes snel een belangrijk deel van de markt weten in te palmen.)
Toch zou ik de markt voor gezinnen niet meer benaderen met de kennis van nu, de kosten om deze klanten te bedienen zijn in België gewoon te hoog, de verplichting om één factuur te hanteren en zo dus het incasso bureau voor de netbedrijven te spelen heeft gewoon teveel kosten met zich meegebracht. Ook de klein zakelijke markt blijft tot op vandaag verlieslatend daar de regelgeving te weinig gedetailleerd is, de regelgevers zijn al jaren op de hoogte van dit probleem maar tot op vandaag is hier niets aan gedaan.(het verbruikersprofiel dat gebruikt wordt klopt gewoon niet met de realiteit en men heeft ook nagelaten om er verschillende te maken voor verschillende soorten klanten)     Het goede nieuws is dat het meeste nog moet gebeuren om de markten van gas en elektriciteit echt te openen, hiervoor zal men in eerste instantie een sterke en vooral neutrale regelgever moeten aanduiden die een duidelijk mandaat meekrijgt.  Deze moet rapporteren aan een commissie aangeduid door het parlement zodat alle verkozen partijen zien dat alles in het werk wordt gesteld om de beleidslijnen uit te stippelen.
Dinsdag ga ik verder met de status van de liberalisering.

Blijkbaar gaat Centrica zijn optie niet lichten om de aandelen van GDF in SPE over te nemen.  De prijs vandaag is meer dan het dubbele dan enkele jaren geleden wat doet denken aan het afschrijven van een hoop(toekomstige) goodwill door EDF.  SPE is simpelweg niet veel meer waard ten opzichte van drie jaar geleden.  Erger is eigenlijk dat we wellicht gaan terugkeren naar het verleden waar er zeer goede relaties/banden waren tussen Electrabel en SPE.  Daar SPE en Suez morgen dezelfde referentieaandeelhouder hebben behoefd geen tekening!  Dat Parijs morgen zowat de hele productie beheerst in België is op zich geen verrassing alleen staat dit haaks op het luide roepen van alle ministers om voor meer concurrentie te zorgen in productie.  Stuk voor stuk zijn dit mooie bedrijven maar zijn ze het slachtoffer van hun grote en een potentieel gevaar voor hele landen zoals België.  Ondanks het verzoek van onze premier dat EDF moeilijk kan bestaan in een klein land als België als haar zusterbedrijf GDF al zo dominant aanwezig is(lees Suez/GDF) lijken deze partijen daar weinig boodschap aan te hebben.  Dat zijn betoog wellicht op de verkoop van Distrigas sloeg kan correct zijn maar ik ben benieuwd of hij niet hetzelfde zal zeggen over deze nieuwe poging van Parijs om onze ganse energiehuishouding in handen te krijgen.

De Creg communiceert steeds meer en maakt zich duidelijk op voor een volgende fase in de liberalisering.  Dat zij dit nog steeds moet doen met slechts zeer beperkte bevoegdheden is en blijft een gevaar voor een goede liberalisering.  Als enige neutrale instantie met kennis van zaken is er gewoon geen alternatief, van onze regeringen en hun bevoegde ministers kan men niet veel verwachten.  Tegelijkertijd worden zij(de Creg) nu constant aangevallen door alle vroegere en huidige monopolisten.  Alle kanonnen worden in stelling gebracht, de voorzitter van Eandis bijvoorbeeld doed zelfs geen moeite om zijn afkeer te verbergen en geeft de Creg de schuld van de hogere energietarieven.  Er wordt zelfs gezegd dat onze distributietarieven competitief zijn, hier neemt men toch echt een loopje met de waarheid, onze tarieven staan in geen verhouding met deze van Frankrijk of Duitsland.  Dat onze tarieven in sommige gevallen zelfs hoger zijn tart alle verbeelding als men de omvang van de verschillende landen neemt en hun bevolkingsdichtheid.  De noodzakelijke investering per kilometer ligt in een land als Frankrijk en/of Duitsland gemakkelijk tien keer zo hoog en toch zijn de tarieven in sommige gevallen zelfs lager.   Dat de netbedrijven in alle landen vooral hun eigenbelang dienen is geen verrassing, alleen zou de regelgever de macht moeten hebben om altijd te bepalen wat het rendement mag zijn op een netwerk of nieuwe investering.  Ook dienen de afschrijvingen beperkt te worden in de tijd met een opgelegd maximum.  Dit wil bijvoorbeeld zeggen dat een netwerk dat is afgeschreven alleen nog de onderhoudskosten mogen worden doorgerekend, eventueel aangevuld met openbare dienstverplichtingen. Wat deze openbare dienstverplichtingen betreft ben ik niet zeker dat deze het best uitgevoerd worden door de netbedrijven wanneer de regelgever niet de macht heeft om in te grijpen.  Eén ding is zeker, we betalen vandaag teveel voor het gebruik van alle netwerken.

Onze energiesector is in volle beweging, alle partijen proberen nu de richting te bepalen waarvan de meesten vertrekken vanuit enig eigen belang.  Dat de Creg eindelijk een actievere rol begint te spelen is te merken aan de zure oprispingen van de diverse marktpartijen. Overal zie je de wens voor het status quo, een overigens zeer menselijke eigenschap, dat alles bij het oude blijft.  Verandering is ook je kunnen aanpassen, het argument dat de gasmarkt bijvoorbeeld werkt met lange termijn contracten is correct alleen naast de kwestie. Natuurlijk is er stabiliteit nodig maar deze kan je ook bouwen door duidelijke regelgeving en een sterke regelgever. Wat vooral een kwalijke zaak is dat er zelfs doembeelden worden opgehangen, een zeer oud trucje overigens, ze weten zeer goed dat een regering altijd gevoelig is voor rampspoed boodschappen. Voor België is het juist heel belangrijk om maximale concurrentie te bewerkstelligen in zowel transport, opslag als levering van gas. Het natuurlijk monopolie is altijd een miskleun, de markt zelf zal wel bepalen of anderen denken te kunnen investeren in bijvoorbeeld eigen netwerken.  De kunstmatige schaarste die nu heerst op het Fluxys net zorgt al een hele tijd voor marktverstoring. Als je vandaag een elektriciteitscentrale bouwt op gas dan kun je eigenlijk nergens anders terecht dan bij Distrigas en Fluxys.  Iedereen in Europa is het er over eens dat gas de komende dertig jaar heel belangrijk wordt en er wordt niet gezorgd voor nieuwe marktpartijen die massaal in opslag, transport en levering gaan investeren. Zelfs partijen als Gazprom hebben hun ambitie al uitgedrukt om in België te investeren en nog negeren we deze berichten. Wanneer buitenlandse energiebedrijven willen investeren worden ze toch enigszins in de steek gelaten. Wat een verschil in aanpak als een bananen bedrijf dreigt om België te verlaten. Het is zelfs grappig dat de oud monopolisten(en de nieuwe) de Creg beschuldigen van wereldvreemdheid terwijl volgens mij het tegenovergestelde waar is.  Het is wellicht normaal dat wanneer je altijd alleen bent geweest in een markt je niet begrijpt dat marktwerking de beste garanties geeft voor bevoorrading, het is zelfs ronduit gevaarlijk om al je energiebehoeften in de handen te geven van één buitenlands privé energiebedrijf. Voorbeelden van giganten die snel verdwijnen zijn er genoeg, Enron, Worldcom, etc… Stuk voor stuk bedrijven die in grote niks onderdeden met bijvoorbeeld Suez. Trouwens nog maar enkele jaren geleden was dit bedrijf nu niet direct een voorbeeld van gezondheid, dit vooral door een aantal slechte investeringen in het buitenland. Zelf denk ik dat de Creg eindelijk uit zijn winterslaap wakkeer wordt en werk gaat maken van een echte liberalisering, hopelijk zal deze regering doen wat ze zegt en hun ook de macht geven om het monopolie te doorbreken.

Jacques Adam en ikzelf hebben het laatste jaar hard gewerkt aan de opstart van NPG energy.  De eerste resultaten worden zichtbaar en dit ook dankzij de inzet en het vertrouwen van een aantal partijen zoals BMR die als lokale ontwikkelaar projecten voor ons ontwikkelen die wij kunnen financieren en uitbaten.    De strategie bestaat erin om een groene stroom productie portfolio te bouwen dat vanaf dag één rekening houdt met een bestaande grijs productiepark om zo op het einde van de dag een evenwichtig productie portfolio te bouwen zonder te moeten denken in grijs of groen.

De komende maanden zal ik van tijd tot tijd nog wat zaken hierover toelichten.

NPG energy goes live in green
NPG energy gaat zijn eerste windmolenpark in St. Vith bouwen
Het onlangs opgerichte NPG energy is succesvol gestart met de ontwikkeling van zijn eerste windmolenpark. De windmolens zullen worden gebouwd in St. Vith. NPG energy zal dit windmolenpark ontwikkelen in nauwe samenwerking met het Duits bedrijf, BMR energy Solutions. Na een publieke tender door de gemeente St. Vith werden BMR/NPG verkozen om een windmolenpark van vijf keer 2 MW voor een periode van 30 jaar uit te bouwen op hun terreinen. Dit project zal meer dan 5700 gezinnen voorzien van groene stroom. De initiële investering bedraagt 15,8 miljoen Euro.
NPG energy is opgericht door Jacques Adam en André Jurres, twee ervaren managers en energiespecialisten die op de Belgische energiemarkt actief zijn sinds het begin van de liberalisering. Zij hebben besloten om zich toe te spitsen op de ontwikkeling van een gediversifieerd portfolio van groene stroom productie. Het doel is minimaal 150 MW te produceren over een periode van vijf jaar. Een groot deel van deze productiecapaciteit zal ontwikkeld worden in België. NPG energy zal echter ook opportuniteiten in andere landen bekijken.
NPG energy is op dit moment tevens bezig met de ontwikkeling van vijf andere groene stroom productie projecten in België. De verschillende projecten zijn gebaseerd op bewezen technologiën waaronder warmtekrachtkoppeling, biomassa, wind en zon.
NPG energy zal lokale projectontwikkelaars en anderen ondersteunen bij het realiseren van hun projecten, en tegelijkertijd ook optreden als investeerder. De  partijen kunnen beslissen om mee te investeren in hun projecten, ofwel NPG energy verzoeken om de financiering te regelen. Met hun kennis en ervaring garandeert NPG energy de beste contracten met derde partijen, zoals energieleveranciers, voor de verkoop van de opbrengst uit de productie units.
Van 2002 tot 2007 was Jacques Adam werkzaam als gespecialiseerd consultant bij Essent Belgium voor verschillende projecten en regelgeving. Hij was verantwoordelijk voor de ontwikkeling van Essent Belgium in Wallonië en heeft verschillende deals afgesloten met lokale groene stroom producenten. Dit heeft hem de mogelijkheid gegeven om zowel aan de verkoop, aankoop en ontwikkelingskant te werken.  
André Jurres is oprichter (2001) en voormalig CEO van Essent Belgium (tot 09/2006).  Daarvoor was hij gedurende elf jaar actief in de telecom sector waar hij in diverse landen telecombedrijven heeft uitgebouwd voor onder andere Telecom Finland (Telia Sonera) en Belgacom.
Op dit ogenblik voert NPG energy vergaande gesprekken met een energiebedrijf en een financiële partner over een participatie in het bedrijf.
 
Indien u meer informatie wenst over dit bericht of een meeting of een interview wenst in te plannen, kan u telefonisch contact opnemen met André Jurres op +32 (0)475 23 85 49, via e-mail op jacques.adam@npgenergy.be of via de website www.NPGenergy.be

NPG energy goes live in green
NPG energy installera prochainement sa première unité de production d’énergie verte à Saint-Vith.
Récemment créée, NPG energy démarre avec succès le développement de son premier parc éolien.  Les éoliennes seront installées à Saint-Vith.  NPG energy développera ce parc en étroite collaboration avec une société allemande BMR energy solutions.  Par appel d’offre, la commune de Saint-Vith a choisi BMR/NPG pour ériger 5 éoliennes de 2 MW de puissance sur des terrains lui appartenant et mis ainsi à disposition pour une période de 30 ans.  Le projet pourra alimenter plus de 5.700 familles en énergie verte.  L’investissement initial atteindra 15.8 millions d’Euros.
NPG energy a été créée par deux managers expérimentés, spécialistes d’énergie et actifs dans ce marché, en Belgique, depuis le début de la libéralisation.  Ils ont décidé de se focaliser sur le développement d’un portefeuille diversifié d’unité de production d’énergie verte.  L’objectif minimal est de construire 150 MW sur une période de 5 ans.  La majorité de cette capacité de production sera développée en Belgique.  Cependant, NPG energy examinera aussi des opportunités dans d’autres pays.
Actuellement, NPG energy se consacre au développement de 5 projets de production d’électricité d’origine renouvelable en Belgique.  Les différents projets sont basés sur des technologies éprouvées comme la cogénération, la biomasse, l’éolien et le photovoltaïque.
NPG energy soutiendra les développeurs de projets tant dans la réalisation de leurs projets qu’en intervenant en tant qu’investisseur.  Les acteurs peuvent décider d’investir ensemble dans ces projets ou confier à NPG energy le soin d’en régler le financement.  Par sa compétence et son expérience, NPG peut garantir les meilleurs contrats avec les tierces parties, comme les fournisseurs d’énergie pour la vente de l’électricité produite et des certificats verts.
De 2002 à 2007, Jacques Adam, en tant que consultant spécialisé indépendant, a géré, au sein d’Essent Belgium, différents projets ainsi que les aspects liés à la régulation du marché.  Il a été responsable du développement d’Essent Belgium en Wallonie et a conclu les principaux contrats d’achat d’énergie verte auprès des producteurs régionaux. De ces expériences, il a acquis une grande compétence dans le négoce de l’énergie et le développement de projets.
André Jurres est le fondateur (en 2001) et le précédent CEO d’Essent Belgique (jusqu’au 9/2006).  Précédemment, il avait été actif dans le secteur des télécommunications où il avait, dans divers pays et pour de grandes entreprises telles que Belgacom et Telecom Finland (Telia Sonera), fondé des filiales ou des nouvelles entreprises.
Actuellement, NPG energy est en négociation avancée avec un partenaire financier et une entreprise du secteur énergétique en vue de la participation de ces derniers dans l’entreprise.
Pour de plus amples informations concernant ce communiqué ou pour organiser une interview, vous pouvez contacter téléphoniquement André Jurres au +32 (0) 475 23 85 49 ou via e-mail jacques.adam@npgenergy.be ou encore via le website www.npgenergy.be

De kogel is door de kerk, het Italiaanse Eni neemt de aandelen van Suez in Distrigas over, de gemeenten roepen dat ze hun belang houden.  Is dit goed voor de liberalisering?  Zelf heb ik een aanwachtende houding wat Eni betreft maar de dominante positie van Distrigas zelf blijft dezelfde.  Het blijft een gemiste kans dat ze dit bedrijf niet in drie of vier stukken hebben verkocht zodat er enige concurrentie zou ontstaan in België op het vlak van gas.  Over Eni vind ik in ieder geval dat ze net zoals Suez groot genoeg zijn om hun positie in België in stand te houden, wat wel zorgwekkend is, is dat de ethiek in dit bedrijf ook op hetzelfde niveau staat; de vele veroordelingen van zowel het bedrijf als zijn baas kunnen wellicht de basis vormen voor een spannende roman.  België wordt sowieso vaak vergeleken met Italië en dan niet echt omwille van de zon.  Karel van Miert denkt in ieder geval niet dat er veel gaat veranderen als twee grote bedrijven akkoorden maken over het herverdelen van hun speelveld.  De reactie van de gemeenten is waarschijnlijk ook eerder tactisch te noemen want het lijkt me dat de waarde van Distrigas aan zijn top staat en de enige weg die van de zwaartekracht lijkt.  Buiten het geld is er ook het risicoprofiel van het Distrigas van morgen, zonder grote moeder die ook in elektriciteit actief is, wordt de positie moeilijker te verdedigen tegen een partij die hier wel actief in is zoals Suez.  Via GDF zullen ze sowieso binnen de tien jaar hun positie in gas in België opnieuw uitbouwen en is het mijn verwachting dat ze zelf terug groter kunnen worden dan het huidige Distrigas.

Deze week kwamen ons verschillende berichten tegemoet over de onderhandelingen tussen de regering en Suez/SPE over een mogelijk akkoord om 250 miljoen € te betalen.  Iedereen geeft een andere bewoording aan dit bedrag, voor de ene is het taks, voor de andere een overeenkomst, windfall profits(lees winsten verkregen vanuit een historische monopolie), etc…  Wat het volgens mij vooral is is meer van hetzelfde, een soort betaling om het status quo te behouden.  De afspraken in achterkamertjes hebben vaak tot gevolg dat er weinig of niks wijzigt, deze keer liep het verkeerd af, de minister had eerst een akkoord, de dag erop sprak Suez dit tegen, de minister dreigde direct met straf, de dag daarop wou hij terug praten.  De geloofwaardigheid heeft door deze hele vertoning niet echt een goede beurt gemaakt.  Het is weer een bewijs dat goedbedoelde gesprekken door mensen zonder kennis van zaken tot rampen kunnen lijden.  De minister werd naar het front gestuurd zonder inlichtingen over de “vijand”, zonder opleiding en zonder voorraad.  Het uitwerken van belastingen op energie vergt een langdurige voorbereiding om zo alle obstakels weg te werken.  De mededeling was nog niet koud of ik kreeg telefoon van de redactie De Morgen om een opiniestuk te schrijven.  Daar ik op dat moment een dagje vrij had om naar het tennis te gaan kijken in Parijs werd de zoektocht naar een pc nog spannend.  Uiteindelijk ben ik terecht gekomen in de persroom waar ik het tennis via de monitor heb meegekregen.   Door opnieuw te schrijven over de problemen en nog belangrijker de mogelijke oplossingen(of richtingen ernaar toe) moest ik vaststellen dat de mogelijke remedies waar al jaren sprake van zijn nog steeds dezelfde blijken.  Ondanks het protest van de laatste dagen blijkt het toch moeilijk om remedies om te zetten in regel- en wetgeving.